Джулия сидела задумавшись.
Жизнь её равномерная до последних дней, неожиданно стала набирать обороты.
Все началось с последнего четверга. Утром отец получил письмо, после того как он прочел его,
он с матерью надолго уединились и они о чем-то очень долго говорили.
Потом отец объявил, что завтра вечером к ним приедут гости.
"Гости будут очень важные"- объявил он. "Мама тебе объяснит, как тебе с ними вести" - отец многозначительно добавил и уехал по своим делам.
Джулия стала приставать к матери, что бы, узнать подробности, но мать только отмахнулась от нее и стала куда-то собираться. Она строго наказала дочери, что бы та была готова поехать в магазин.
После обеда мать заехала за Джулией и повезла её в магазин. Джулия ни особенно любила наряжаться, но то платье, которое ей купила мать, было особенно прелестным. Джулия даже позавидовала самой себе.
На следующий день, когда Джулия нарядилась в новое платье мать позвала её к себе и стала наказывать: "Сегодня вечером к нам приедет граф Солсбери со своей семьей. Среди гостей будет сын графа. Присмотрись к нему. Постарайся ему понравиться."
Неожиданно Джулия спросила: "А семья Смитов будет на этом приёме?". Смиты жили по соседству со семьи Джулии. С уже с выросшим из подросткового возраста, Робертом была дружна Джулия.
Они много проводили времени вместе, часто дурачились. И вообще были добрыми друзьями.
Почему то, она вспомнила, что месяц назад в порыве игр Роберт попытался поцеловать в щечку Джулию.
Джулию это сильно возмутило и она запретила Роберту повторять это.
"Если ты еще раз повторишь это, то я не буду с тобой разговаривать" - пригрозила тогда она.
Сейчас Джулия не могла понять почему она вспомнила это эпизод.
Мама с удивлением посмотрела на свою дочь и сказала: "Нет, мы на этот вечер никого других приглашать не будем".
Вечер прошел для Джулии скучно. Граф и его жена были очень важными, они почти не разговаривали. А их сын был очень смущен и тоже почти ничего не говорил. Поэтому роль развлекателя взял на себя отец Джулии, но все истории, которые он рассказывал Джулия уже знала наизусть.
После того, как вечер закончился, и гости уехали, мать с отцом позвали Джулию и объявили ей:
"Граф Солсбери предложил своего сына в качестве твоего мужа. Родство с семьей Солсбери сулит нам большие выгоды."
Он внимательно посмотрел на Джулию и продолжил: "Я надеюсь, ты не будешь противиться и поможешь нам с твоей матерью".
Джулия задумалась и попросила время на размышления до утра. Ночью она не долго думая, решила согласиться на предложение.
Дальше события стали набирать обороты, помолвка, подготовка к свадьбе прошли для Джулии как во сне.
Только она заметила, что Роберт стал меньше появляться, а когда сталкивался с Джулией, был каким-то грустным. На утро перед свадьбой он принес большую коробку и торжественно вручил её Джулии.
При этом он сказал: "В этой коробке лежит сервиз из чертовой дюжины чашек. Они предназначаются тебе. Со временем они все разобьются ты уйдешь от своего мужа ко мне." Джулия остолбенела от этих слов, а Роберт резко повернулся и покинул дом.
Перед свадебным вечером Джулия попросила маму, чтобы чашки поставили на стол. Во время празднования, новоявленный супруг гостей нечаянно толкнул одну из чашек, и та с громким звуком разбилась. Кто-то крикнул, что это на счастье, но Джулии стало жалко чашку. "Все таки, это подарок друга детства" - подумала она.
Когда Джулия с супругом вернулись из свадебного путешествия, то оказалось, что чашек осталось только одиннадцать. Ни кто не сознавался, что разбил или потерял чашку. Джулия с грустью подумала, что уже нет двух чашек.
А когда вечером вся семья собралась за столом, отец Джулии потянулся за каким-то блюдом и своей вилкой задел чашку. Раздался звон и чашек осталось уже десять.
С течением времени Джулия все больше разочаровалась в своём муже. Он был малоразговорчивым. Когда нужно было принять какое-то решение, то бежал к своей маме, что бы спросить совета. Джулия решила взять со собой чашки, которые ей подарил Роберт.
Однажды вечером её муж вернулся домой в раздраженном состоянии. Когда Джулия спросила о причине его раздражения он только буркнул. Джулия переспросила его, он замахнулся на неё. В это время служанка протирала чашки, от неожиданности она выронила чашку и разбила её.
Джулия заперлась у себя в комнате и всю ночь проплакала. Утром она уехала в своё старое поместье. Отцу с матерью она сказала, что соскучилась по ним. Через день приехал её муж и попросив прощения увез домой.
На утро после возращения Джулия задумалась о своей судьбе. Она вспомнила своё безмятежное детство, свои дурачества с Робертом. Пока она была погружена в свои думы, она, не понимая, что делает, выронила чашку, которую держала. От звона разбитой чашки, Джулия пришла в себя и снова удалилась в свою комнату.
Через некоторое время муж Джулии стал выпивать. Однажды он пришел в сопровождении трех своих друзей. Все были пьяны. Джулия опять заперлась в своей комнате. На утро обнаружилось, в результате пьяной оргии разбиты еще две чашки.
Таким образом чашек осталось, только шесть.
Постепенно Джулия привыкла к такой жизни. Она старалась как можно меньше общаться со своим мужем. Ей хотелось вернуться в свой родной дом, но не хотелось подводить своего отца.
В один из вечеров муж объявил Джулии, что к ним в гости на некоторое время приедет его мама. Джулия не знала радоваться или огорчаться. Она надеялась, что при своей матери муж перестанет пить.
Пока свекровь Джулии гостила у них, они с мужем старались показать, что живут дружно.
Мама мужа с первого дня стала командовать в доме. Приказывала все переставить. Все ей не нравилось. Во время перестановок служанка нечаянно выронила чашку и целых чашек осталось, только пять.
Когда свекровь уехала домой и жизнь вернулась в прежнее русло.
Муж часто приходил домой пьяным. В этом случае Джулия закрывалась у себя в комнате.
В один из вечеров когда, муж пришел вместе со своими друзьями, Джулия опять заперлась у себя в комнате.
Через некоторое время раздался стук в дверь. Джулия открыла дверь, перед ней стоял один из друзей её мужа.
"Я хочу пить, помогите мне найти воду." - Попросил он. Джулия пошла вышла из своей комнаты.
Перед ней отрылась ужасная картина. Двое друзей вместе с её мужем громко храпели прямо, положив руки на стал.
Неожиданно Джулия заметила, что друг мужа поглаживает её руку. От возмущения она дернулась, ударила по дерзкой руке.
Рука откинулась и задела стоящую не далеко, чашку. Чашка со звоном разбилась. Воспользовавшись этим событием Джулия, кинулась в свою комнату и заперла дверь на ключ.
Друзья мужа стали приходить почти каждый вечер.
Через несколько снова раздался стук в дверь. Джулия долго не открывала. Наконец она спросила: "Что случилось?". "Твоему мужу очень плохо" - сказали за дверью. Джулия поверила и открыла дверь. И друг мужа стал приставать к ней, пытаясь поцеловать её. Джулия стала сопротивляться. В это время проснулся муж. Он зло посмотрел на них. Грязно обозвал Джулию. Он схватил тарелку и запустил её в Джулию. Тарелка попала в чашки и три из них разбились.
Джулия заперлась в своей комнате. Приставила к двери все стулья. Дверь была крепкой и не подалась напору пьяных мужчин.
На утро когда друзья мужа ушли, она тихонько вышла из своей комнаты и наткнулась на своего мужа. Он опять грязно обозвал её и стал угрожать. Джулия схватила последнюю чашку, кинула её на пол, выбежала на улицу и побежала в сторону дома где жил Роберт Смит.